Op dit moment is kasteel Oud Haerlem slechts te ervaren als licht reliëf in het landschap. Jammer, want hier liggen de resten van een bijzonder kasteel. Weliswaar heeft het slechts een eeuw bestaan, maar het kasteel kende een prachtig begin en een dramatisch einde. De vierkante plattegrond van het kasteel is in Nederland uniek. Tegenwoordig is Oud Haerlem een rijksmonument: samen met het omliggende terrein is het een archeologisch monument van zeer hoge waarde. De gemeente Heemskerk wil het kasteel weer tot leven brengen en dit waardevolle erfgoed beleefbaar, tastbaar en zichtbaar maken, zonder de archeologische waarde ervan aan te tasten. De gemeente vroeg Strootman Landschapsarchitecten scenario’s te ontwikkelen waarin de kansen en risico’s voor het beleefbaar maken van deze archeologische locatie in beeld worden gebracht.
Het weiland waar onder de grond de resten van kasteel Oud Haerlem liggen is niet toegankelijk voor het publiek. Het ligt aan de rand van Heemskerk, ingeklemd tussen spoor en drukke wegen en is ingebed in een groen, recreatief gebied: een aangename oase in een hoog stedelijke omgeving. Door het gebied openbaar te maken en goed toegankelijk, met goede voorzieningen voor fietsers en voetgangers, zal het aantal bezoekers niet alleen toenemen in getal, maar kan het gebied ook een breder publiek trekken, met nieuwe doelgroepen.
In het uiteindelijke scenario – ‘Toekomstvisie Oud Haerlem – is de afgesloten weide uitgegroeid tot een nieuw park in Heemskerk met een mooie rand van bomen met slingerende paden in een bloemrijk tapijt. In alle seizoenen is er leven dankzij aantrekkelijke beplanting. Het subtiele maar fraai ontworpen hekwerk met poorten maakt duidelijk waar het archeologisch monument zich bevindt.
Deze elementen vormen als het ware een ‘lijst’ om het ‘kunstwerk’ dat zich op het terrein bevindt. Deze lijst brengt je naar binnen en via paden kom je dicht bij het kasteel.