Schalkwijk is een in de jaren 60 gebouwde uitbreidingswijk in Haarlem-Zuid. In deze wijk was het voormalige VNU-kantoor in een herkenbaar gezicht. Met 11 verdiepingen op een onderbouw van 2 lagen vormt het een hoogteaccent, gelegen aan de rand van het winkelcentrum en van verre zichtbaar door een zichtas langs een van de toegangswegen van de wijk. Maar in plaats van een baken voor de centrumfunctie van het winkelgebied was het een onaantrekkelijke in zichzelf gekeerde verschijning. Het gebied rond het gebouw was winderig en ongastvrij, de begane grond gesloten. Hier was een gelegenheid om niet alleen woningen te maken, maar ook het entreegebied aan de noordkant van het winkelcentrum een nieuw gezicht te geven.

De insteek bij de transformatie was om het gebouw te laten deelnemen aan de stad. Door het verleggen van de ingang van het woongebouw aan de voorzijde is deze kant (onder het overstek van het hoofdgebouw, beschermd door vier gigantische kolommen) een aantrekkelijke entree geworden.
Om de parkeerdruk ten gevolge van de 162 nieuwe woningen te verlichten is een parkeergarage aan de westzijde van het gebouw gebouwd. In de plannen voor de vernieuwing van het winkelcentrum is in de toekomst een nieuwe entree van dit winkelgebied voorzien aan deze zijde. Dit is de reden dat het ontwerp van de garage zo is opgezet dat delen van het gebouw in de toekomst een andere functie kunnen krijgen. Hiertoe is de verdiepingshoogte van de begane grond verhoogd naar 4.5m, zodat deze aansluit op de winkelplint in de nieuwe ontwikkeling van het winkelcentrum. De parkeergarage heeft een Biobased gevel met houten gevelbekleding en demontabele constructie.

De transformatie heeft geresulteerd in 162 nieuwe woningen en bedrijfsruimtes op de onderste twee lagen. Er is gestreefd naar een gemengde woningtypologie. Een-, twee- en driekamerwoningen zijn gecombineerd met woningen in het Friends-concept, en op het dak zijn grotere woningen in maisonette-vorm gemaakt. Om een open een toeganke